1. Omstandigheden tijdens de Grote Depressie
De jaren ’20 waren een periode geweest van economische voorspoed en stijgende beurskoersen. In 1929 stagneerde de economische groei echter en vond er in New York op Wall Street, de grootste aandelenbeurs ter wereld, een beurskrach plaats. De eerste dag dat de beurs in New York begon te dalen was dinsdag 22 oktober, sindsdien bekend als ‘Zwarte Dinsdag’. De donderdag daarop was ‘Zwarte Donderdag’, de dag dat het meeste geld verloren werd op Wall Street.
In de onderstaande grafiek is het koersverloop op Wall Street te zien van 1927 tot 1935 aan de hand van de Dow Jones Industrials Index. Deze 'Dow Jones' geeft het koersverloop aan van een typisch pakket van op Wall Street verhandelde aandelen.
Ondanks de beurskrach was er in 1929 nog sprake van een normale recessie, zoals die wel vaker voorkwam. De situatie verslechterde echter in de jaren erna, waarin de productie en de beurskoersen nog verder afnamen.
|
|
Bankruns Omdat het steeds slechter ging met de economie raakten
ook de banken in problemen. Bedrijven en particulieren konden hun leningen
niet meer aan de bank terugbetalen, waardoor de banken op hun beurt
onvoldoende geld hadden om hun rekeninghouders terug te betalen als deze
hier om vroegen. Wanneer rekeninghouders dit doorkregen, gingen zij massaal naar de bank,
ieder in de hoop zelf tenminste nog op
tijd te zijn om nog wel terugbetaald te kunnen worden. Tijdens zo’n ‘bankrun’ ging de bank
failliet op het moment dat haar kassen leeg waren en ze rekeninghouders hun geld
niet meer kon teruggeven.
|
|
Een bankrun |
Werkloosheid en armoedeDe productieafname tijdens de Grote Depressie ging gepaard met ontslagen, terwijl er bovendien bijna nergens meer nieuw personeel werd aangenomen. Hierdoor liep de werkloosheid op tot meer dan 20% van de beroepsbevolking. Voor veel mensen betekende dit bittere armoede.
De werklozen konden in zogenaamde 'soepkeukens' gratis wat te eten krijgen. Op het plaatje hiernaast is te zien hoe mensen vaak in lange rijen stonden om bij zo'n soepkeuken wat soep, koffie en donuts te bemachtigen.
|
|
|
Werklozen staan in de rij voor een 'soepkeuken'. |
Terug naar de inleiding / Verder naar het volgende onderdeel
